O acto de descrever uma imagem não constitui em si mesmo um processo criativo, antes um esforço de colaboração com o criador, numa tentativa de interpretação espiritual da imagem. Para sua surpresa, foi aclamado como um dos artistas que se opunham ao Novo Romantismo.
A Banhista, 1808Neste seu primeiro estudo sobre o nú feminino, o apelo estético reside na monumentalização da figura individual.
A Grande Odalisca, 1814"Quanto mais simples forem as formas, maior a beleza e a força."
O Banho Turco, 1862Nesta obra-prima realizada nos últimos anos de vida, Ingres retoma as banhistas e odaliscas dos primeiros anos. Os motivos para estas formas femininas idealizadas que vivem apenas para a beleza e prazer, são baseados em relatos pormenorizados do oriente - descrições sobre os banhos no harém de Maomé - e as cartas onde Lady Montagu descreve os banhos turcos.
Pela beleza abstracta, a magnífica pele branca como leite, as formas graciosas dos seus corpos e os seus cabelos e pela sua sensualidade, as banhistas possuem uma inocência paradisíaca, sem gestos ou comportamentos indecorosos entre si.
A beleza intangível das mulheres - suspensa no tempo - é obtida com grande economia de meios, através dos subtis jogos de luz que lhes moldam as formas e a pele.
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